尋訪樹叢裡的野性非洲，坦尚尼亞的變色龍
高山--吉力馬札羅（Kilimanjaro）
司機是一位小夥子，對車子有異常的狂熱，一路上跟我的夥伴Andre大聊Subaru。離開大城市阿魯沙〈Arusha〉已經兩個多小時，漸漸進入陰鬱的山區。路上碰到了喪禮的遊行，稍稍被耽擱了一下，氣氛平和，但感受不到哀傷。我們來到了吉力馬札羅山麓，查加人〈Chaka〉的領地，一個當地人都急著想離開，極度貧窮的區域。
貴為海拔5895米的非洲第一高峰，是許多登山迷的「此生必去」。如果由吉力馬札羅的南側眺望，你會觀賞到完整的錐形體由平地竄出的挺拔，以及終年積雪的山頂。緊鄰古老的東非大裂谷，更賦與它無與倫比的神秘感。提醒你，別把事情想地太浪漫，攀登它可是件辛苦的差事，有多條路線，最輕鬆的也得花上四天的時間，外加五百美金以上的嚮導、廚師費用。
同伴當中，也有人懷著所謂「此生必去」的情節，因此我們來了。但才剛結束大草原數日餐風露宿的獵遊，一行人根本累癱，口袋也沒有多餘的美金，只好決定草草顧一輛車到山麓晃晃，回來再來說嘴：「噢，其實吉力馬札羅山我們也去過了！」
山區溫度比城裡又更冷了一些，來迎接的嚮導卻說一點都不冷，我們被帶著往瀑布移動，嚮導催促著，說這是很適合下水游泳的溫度，很多歐洲人都喜歡。彬彬有禮的嚮導先生，不到攝氏二十度，硬要叫人游泳是有事嗎？Miss Kilimanjaro的出現則令人百思不解，她穿得漂漂亮亮，鮮艷藍色上衣、緊身褲，搭配塑膠皮細緻的涼鞋，照樣陪我們走有藪貓出沒的小徑、溯溪，穿過香蕉田、咖啡田。聲音也頗優雅，但整體來說，需要擦點香水稍稍掩飾一下體味。大夥一點都不想游泳，總得想些事做打發時間，因為少年司機已不知躲去哪，一時半刻恐怕不會現身。
「這邊有變色龍嗎？」我問，我的兩棲爬蟲天線可是24小時都開著。
「變色龍啊……」嚮導喃喃自語，便朝著水邊的樹枝猛看，沒幾分鐘，隨手拉了一隻下來。然後我啞口無言驚呆了，是吉力馬札羅雙角變色龍
吉力馬札羅雙角變色龍是寵物市場不常見的品種，野地裡分布的區域極為侷限，僅棲息在坦尚尼亞北部的吉力馬札羅山區。這種戀家的生物圈釘子戶，離開了棲息地，就失去所依賴的事物，所以它存活率極低，當被關在某位粗心的寵物玩家籠子裡。
以前我總認為，動作緩慢的變色龍之所以能在弱肉強食的動物世界中存活，靠的是攀附在樹枝上隨風搖曳的移動方式，讓掠食者誤以為是植物的一部份，所謂與環境融為一體的擬態並不存在於變色龍的生存技能中，因為有些品種的體色實在鮮豔過頭了。直到親眼看到一塊疑似樹皮的東西，它是另一隻雙角變色龍。
《馬達加斯加，我們終於見面了！》這本書裡面提到：
“變色龍會變色的原因，是因為體表佈滿了色素細胞，這些細胞會因為環境狀態或者個體情緒而變色。體色的變化，與為了躲避天敵而融入環境的擬態，並沒有絕對的關係。”
該書作者一定是沒看過吉力馬札羅偽裝大師的本事。
大部分的時候，所謂理想的生態旅行劇本應該是：由專門的人帶到專門的地點，然後最後全部人一起沉浸在「啊～真是不虛此行！」的歡愉中。誰知道，就像當地人也驚訝於為什麼一隻小蜥蜴會突然換得小費。沒差，反正我們各取所需。
海島--桑吉巴（Zanzibar）
一隻綠色的東非日守宮勾起了我馬達加斯加的回憶，它躲在陽台的冷氣下方，當地人通常不會這麼專注地看它。附近的清真寺傳來了宏亮的頌禱聲，名列世界文化遺產的桑吉巴島首府、位於島嶼西岸的石頭城（Stone town），沒有觀光掮客打擾是相當奢侈的享受，我在這位置隱蔽的小陽台，意外感受著阿拉伯式的祥和。當地人說，東部的印度洋海岸是更值得一去的人間仙境，我想我還是趕緊找個交通工具跟陽台的日守宮朋友告別吧。
驅車前往東的路上，座落於桑吉巴島中南部的喬桑尼森林保護區（Jozani Forest）因為桑吉巴紅疣猴的存在而聲名大噪，這種極度瀕危的靈長類僅零星分布在島上的幾處森林，全球數量估計不超過三千隻，喬桑尼森林的族群就佔了總數將近一半。保護區內撞見紅疣猴是輕而易舉的事，紅色的毛髮造型極其怪異、顯眼，對人類也絲毫不害臊。大部分的人可能因目睹了保護區內繁衍興盛的紅疣猴，而對該物種前途保持樂觀，但你要想想，其數量與生存環境的侷限，也許某個重大的天然或人為的事件發生，就將導致珍貴的靈長類徹底在野外消失。
保護區的管理室附近，瘦巴巴的尼羅巨蜥趴在石頭上曬著太陽，不見任何威風凜凜的巨蜥本色，顯然與人類彼鄰而居並沒有討到太多便宜。遙想家鄉的同胞仍沿著馬拉河岸，狡猾地收穫一窩又一窩的鱷魚蛋，自己身形卻日益消瘦，有幾分他鄉不得志的惆悵。
正當要離開森林時，我目光沿著周圍的樹叢掃視，有了令人興奮的發現，猶如綠寶石般閃亮的噴點變色龍。對我而言，找變色龍的樂趣總不同於其他的野生動物，藏身在樹叢裡的小傢伙有高超的掩飾技巧，多半會將人類的視覺給蒙騙，而一但被發現了，變色龍不會迅速消失無蹤，或鑽入水底，只任憑你慢慢靠近，看個仔細。
噴點變色龍不同於前述較罕見的高山型變色龍，其分布區域幾乎涵蓋了半個非洲。當初幫噴點變色龍取中文俗名的人頗有新意，因為顯然不是由其英文俗名Flap-necked Chameleon直譯，而變色龍的外觀，確實就像不慎被噴濺到的油漆工外衣，你覺得呢？幾分鐘的觀察過程中，一款變色龍展現了多種風情，讓人目不暇給。
果然再次印證，每種野生動物，只要細心觀察，都有其動人之處，即便不是懷著對兩棲爬蟲類的絕對狂熱。做為一個生態旅行文章的撰寫者，這一直是我信奉的中心價值。
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